На завод "Маяк" под Челябинском тайно прибыл на хранение груз радиоактивных материалов. Его провезли в прошлом месяце под усиленной охраной из Сербии вокруг всей Европы. Так выполняется поддерживаемый США план по избавлению некоторых стран от высокообогащенного урана, которым террористы могли бы начинить атомную или "грязную" бомбу. Допуск к особо важной транспортной операции получил корреспондент Би-би-си по вопросам безопасности Гордон Корера.
Под покровом ночи в окрестностях Белграда вооруженные люди в масках окружили большую колонну грузовиков. Потрескивали рации. Шла подготовка к долгой дороге.
Охранникам предстояло сопровождать опасный груз, который очень бы хотелось заполучить террористам. В кузовах, в синих несгораемых контейнерах находилось 2,5 тонны радиоактивных материалов, в том числе 13 кг высокообогащенного урана, из которого можно изготовить атомную бомбу.
Это - крупнейшая в истории перевозка такого рода. Она избавит Сербию от всех ее гражданских запасов высокообогащенного урана.
Незадолго до двух часов ночи тихо прибыл президент Сербии Борис Тадич. "Мы приняли значительные меры безопасности, - сказал он мне. - Все это чрезвычайно важно".
Путь начался в "Винче"
За два часа до этого я побывал в здании Института атомной энергетики "Винча". Там с советских времен хранились расщепляющиеся вещества.
В годы холодной войны Вашингтон и Москва предоставляли своим союзникам реакторы для исследований. Тот, что получил югославский институт "Винча", работал на высокообогащенном уране, поставляемом из СССР.
Основная часть этого урана была возвращена в 2002 году, но некоторое его количество, а также много отработанного реакторного топлива, были складированы в "Винче", причем зачастую в неподходящих условиях.
Коридоры института до сих пор опечатаны желтой лентой, с потолка свисают какие-то оборванные провода. В последние годы меры безопасности были улучшены: введена новая система пропуска людей внутрь, установлены камеры наблюдения.
Тем не менее "Винча" занимает одну из первых строчек в списке объектов, вызывающих наибольшее беспокойство в мире с точки зрения защищенности от террористов. Сразу несколько стран вызвались обеспечить сохранность опасных материалов.
По Сербии, Венгрии и Словении
Ровно в 2 часа ночи длинная автоколонна стала выезжать из ворот. К операции было привлечено около трех тысяч сербских полицейских. Они стояли вдоль пути следования грузовиков, очищали дорогу от другого транспорта.
В сопровождении вертолета колонна направилась к пункту Суботица близ венгерской границы. Она прибыла туда к рассвету. В железнодорожном депо контейнеры были перегружены из кузовов в вагоны. На следующее утро поезд со спецгрузом въехал на территорию Венгрии, где охрана сменилась. Дальше путь лежал не прямиком в Россию, а на запад.
Такой странный маршрут объясняется тем, что доставлять радиоактивные материалы по воздуху не разрешалось, а некоторые страны отказались пропускать их через свои границы.
На переговоры со странами, которые на это согласились, и на подготовку перевозки ушло пять лет. Этим занимались совместными усилиями представители США, России и Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ).
Считается, что топливные стержни из "Винчи" особенно легко похитить из-за их компактного размера (около 12 см в длину) и пониженной радиоактивности. Это - идеальный материал для так называемой "грязной бомбы".
"Вы можете брать стержень руками. Вы можете прикрепить к нему кусок динамита, и положить все это в рюкзак или сумку, - объяснил представитель МАГАТЭ Джон Келли. - А потом вы можете учинить катастрофу практически в любом городе".
На рассвете следующего дня поезд прибыл в словенский порт Копер. Когда контейнеры перегружались из вагонов в судовой трюм, лил сильный дождь.
На борту не было вооруженных охранников, но, по словам представителя судоходной компании "Аспол-Балтик" Сергея Налетова, были приняты особые меры предосторожности. "На судне установлено специальное оборудование, позволяющее постоянно отслеживать его местонахождение", - сказал он, встречая меня на палубе.
Один американский специалист показал мне, как можно на борту определять собственную позицию в море с помощью программы, содержащейся в его мобильном телефоне.
Морское путешествие
Судно пересекло Средиземное море, прошло через Гибралтарский пролив и Ла-Манш, прибыв в арктический порт Мурманск. За чуть больше месяца контейнеры с радиоактивными материалами проделали расстояние в почти 11300 км.
В Мурманске их опять перегрузили в железнодорожные вагоны и отправили в заключительную часть путешествия к предприятию "Маяк" по хранению и переработке отработанного ядерного топлива. Оно расположено около города Озерск Челябинской области.
В 2009 году президент США Обама объявил, что в течение четырех лет международными усилиями предстоит обеспечить сохранность всех уязвимых материалов.
"Со времени той речи Обамы мы очистили от высокообогащенного урана уже шестую страну, - сказала представительница американского Национального управления ядерной безопасности Сара Дикерсон.- Но еще предстоит много поработать".
Дикерсон сопровождала радиоактивный груз от Белграда до Копера.
Русская служба Би-би-си